Entrevista a Jose María López de Blockie App

Después de una temporada sin publicar entrevistas a jóvenes emprendedores he querido retomarlas con un proyecto que ya es realidad. Se trata de Blockie, una app móvil, un juego adictivo y muy entretenido, de esos que siempre acudes a él en cuanto dispones de los ratos cautivos del día.

Imagino que a ti te pasará igual que a mí, en cuanto veo una app original siempre me pregunto cómo se puede llegar a desarrollar un juego de este tipo, para mí es mágia, pero en realidad es fruto del conocimiento y del trabajo duro, aunque el factor más importante es la motivación y el cariño, como podrás descubrir en esta entrevista.

Los creadores de Blockie son personas como tú y como yo, no tienen aún un estudio super conocido, pero sin embargo -y aquí está la moraleja que puedes extraer de ellos-, han obtenido un resultado excelente que el mismísimo Rovio hubiese firmado entre sus proyectos.

Jose María López es uno de los componentes del equipo de Dos contra Uno, el estudio que ha desarrollado esta app tan simpática, este es su primer proyecto y espero que muy exitoso. A continuación os dejo con él, espero que disfrutéis de la entrevista tanto como lo he hecho yo, y por supuesto descargaros Blockie porque no tiene desperdicio.

 

1. Presentación

1.1 ¿De qué trata Blockie y para qué tipo de usuario va dirigido?

Blockie es un juego de tipo endlessrunner, consiste en ir volando con nuestro héroe alado por la pantalla derribando (o esquivando) los bloques que van apareciendo aleatoriamente por la derecha de la pantalla.

Va dirigido a todo tipo de público: gente de cualquier edad, que le entusiasman los juegos y que les encanta pasar largos ratos jugando o que, por el contrario, juegan eventualmente una partidita rápida para pasar el rato mientras esperan el autobús, el metro o en la sala de espera del dentista…

En realidad es un juego que va muy en la línea del uso que le damos a los dispositivos móviles, todo el uso que se hace de ellos para el acceso a internet ha de ser sencillo y rápido.

1.2 ¿Cómo nació Blockie?

La idea de hacer un juego es un sueño que he tenido siempre, desde la infancia, cuando pasaba horas jugando con la Súper Nintendo al Mario Bross.

Hace unos meses decidí investigar un poco en el mundo de los juegos 2D. Me puse como ejercicio intentar que un objeto diese un “saltito” al pulsar la pantalla. Cuando lo conseguí, se me ocurrió otro ejercicio que sería la clave de Blockie: hacer aparecer aleatoriamente bloques a distintas velocidades desde el otro extremo de la pantalla. Y claro, con tanto Mario Bros en las venas, la intuición me pedía a gritos que tenía que hacer que cayesen desplomados al saltar sobre ellos. Desde ese momento soy adicto a Blockie.

Una vez fijada la mecánica principal del juego, sólo había que adornarlo y pulir la jugabilidad añadiendo bonus, elementos divertidos y, sobre todo, mucho cariño.

Concha Alonso diseñó los preciosos bloques, Andy Hdez. programó la versión de Android y yo me encargué de parte del diseño, los sonidos, la música y de programar la versión de iOS.

1.3. ¿Qué ofrece Blockie a un usuario de app de juegos que no le pueda ofrecer otra?

Una mezcla de atractivo diseño original, diversión y adicción que se adapta ala cantidad de tiempo del que uno disponga, que por norma general suele ser muy escaso.

1.4 De momento no contáis con versiones de la aplicación para teléfonos con Windows Phone o BlackBerry, ¿tenéis en mente extenderos a estos sistemas?, ¿pensáis llegar al pc?

Según datos de Julio de este año, la cuota de mercado de smartphones la controlan casi por completo (96,5%) teléfonos con Android (84,6%) e iOS (11,9%), así que de momento no tenemos pensado lanzar una versión de Blockie para el resto de plataformas móviles.

En cuanto a sacar una versión de escritorio, no cerramos ninguna puerta, pero no sería inmediatamente. Ahora queremos centrarnos en promocionar Blockie para que esté instalado en todos los smartphones posibles.

 

2. Tecnología

2.1. ¿En qué plataforma desarrolláis juegos para dispositivos móviles?

Existen muchas combinaciones posibles para el desarrollo de juegos para móviles. Nosotros usamos el entorno de desarrollo por excelencia para iOS y Mac OS X llamado Xcode, junto con un framework o librería (código reutilizable creado, en este caso, por Apple) para juegos 2D llamado SpriteKit. Este programa sólo funciona en sistemas operativos Mac OS X. Y para Android usamos Eclipse en Windows con otras librerías de juegos 2D. El entorno de desarrollo Eclipse puede usarse en Mac OS X, Windows y Linux y además es gratuito.

2.2. ¿En qué lenguajes se programan principalmente las aplicaciones móviles que desarrolláis?

Para las aplicaciones iOS usamos el lenguaje de programación Objective-C y para las de Android, Java. Aunque si se trata de un juego, para Android usamos otro lenguaje: C++, por el tipo de librerías que utilizamos.

2.3. ¿Cómo se planifica el desarrollo, qué factores se toman en cuenta a la hora de abordar un nuevo proyecto?

Pues lo primero que hacemos es analizar el proyecto para ver la complejidad del mismo y la viabilidad. Si consideramos que es viable, calculamos el tiempo que llevaría desarrollarlo.

Una vez que empezamos el proyecto, hacemos uso de Trello, una herramienta online para la gestión de tareas colaborativas. Allí dividimos en “fichas” las tareas que han de realizarse para el desarrollo en iOS, en Android, en diseño gráfico y marketing.

2.4. ¿Se plantean cuestiones como diferentes tamaños de pantalla y resoluciones, diferentes formatos…?

El tema de los tamaños, resoluciones de pantalla y densidad de píxeles de las mismas puede complicar el trabajo mucho, ya que hay que tener en cuenta la mayoría de combinaciones posibles para que las imágenes no se vean pixeladas ni deformadas y que todo esté distribuido de forma coherente y ordenada. Hay muchos pantallas distintas en el mercado y tenerlas todas en cuenta es importante para que tu app se vea bien. Sobre todo es muy importante que trasmita un entorno suave y cómodo para el usuario.

2.5. Cómo estudiáis la experiencia de usabilidad en aplicaciones eminentemente móviles?¿habéis desarrollado algún test de usabilidad?

Tanto Google como Apple proporcionan un sistema de usuarios beta a los que puedes invitar a que prueben tu aplicación en fase de desarrollo para obtener un preciado feedback que ayude a la depuración y optimización de la misma.

En el caso de Blockie, hemos contado con unos cuantos usuarios beta que han aportado información muy valiosa que ayudó a corregir errores y alguna que otra sugerencia para mejorar la jugabilidad y funcionamiento del juego.

 

3. Estrategia

3.1. ¿Cuáles son vuestros objetivos?, ¿hay un modelo de negocio en Blockie o es puramente por diversión?

Pues el modelo de negocio de Blockie se basa en la publicidad que aparece al terminarse cada partida. Nunca ha sido nuestro objetivo que nos diese de comer, para eso debería convertirse en un fenómeno de masas con millones de descargas en todo el mundo. Este tipo de publicidad tan sutil y poco agresiva no genera muchos beneficios pero no queríamos cansar a los usuarios de Blockie ni “ensuciar” el juego.

3.2. ¿Como estáis dando a conocer la aplicaciónmóvil y cómo estáis haciendo para que crezca?

Pues lo primero que hicimos fue escribir en un foro dedicado a videojuegos móviles antes de publicarlo, compartiendo unos códigos promocionales para que probasen el juego antes que nadie, etc…

Una vez publicado en ambas plataformas, hicimos uso de las distintas redes sociales para promocionar Blockie entre amigos, conocidos, familia, etc…

Mandamos una nota de prensa con material gráfico e información sobre el juego a distintos periódicos locales.

También hemos bombardeado con emails a un montón de páginas webs y blogs especializados en juegos para Android e iOS, pero en la mayoría de portales, una reseña tiene unos costes asociados que de momento no podemos asumir.

Es por esto que la solución que barajamos es crear un proyecto de crowdfunding para publicitar Blockie en todo el mundo con los fondos recaudados.

3.3. Para los que no conocemos el mundo de las apps, ¿Cómo se vende una app?¿cómo genera ingresos?

Pues básicamente hay 3 modelos claros de negocio contando con las tiendas de apps:

• Ponerla gratuita para descargar pero con compras “In-App” (dentro de la app).
• Ponerle un precio a tu app (con o sin compras “In-App”).
• Y hacer uso de la publicidad, anuncios pequeños, anuncios grandes, anuncios en vídeo… Dependiendo del tipo de banner generará más ingresos o menos. También genera distintos ingresos una simple impresión de un anuncio o un ‘clic’ en dicho anuncio.

Tanto en la AppStore de Apple, como en el Google Play Store, como en la Store de Windows Phone, obtendremos un 70% de los beneficios generados con alguno de los modelos anteriormente citados. El 30% restante es para la compañía de la plataforma.

3.4. ¿Cual es vuestra meta de descargas en el corto plazo?

En 2 semanas hemos alcanzado las 2000 descargas entre las dos plataformas, que no está nada mal, pero hasta que no planifiquemos el proyecto de crowdfunding no veremos una cifra grande de usuarios disfrutando de Blockie.

3.5. ¿Cómo pretendéis lograr la extensión de uso de vuestra aplicación en otros mercados con menor penetración como países latinoamericanos? ¿Hay previsión de un desembarco en otros países europeos o incluso Asia o EEUU?

Nuestro proyecto de crowdfunding va encaminado precisamente a lograr esos objetivos. Si conseguimos los fondos necesarios para realizar campañas publicitarias de Blockie, podríamos llegar a todas partes y a cualquier país. Sólo con la publicidad que se muestra en otras apps y juegos dentro de los smartphones, podríamos llegar a cualquier público, esté donde esté.

 

4. Día a día

4.1. ¿Cuánto trabajo (horas/semana) inviertes?

Desde que empezamos a trabajar en Blockie nos hemos dedicado a ello a tiempo completo durante los últimos meses. Ahora empezamos a recibir encargos nuevos por lo que seguimos trabajando una media de 8 horas 6 días a la semana. También nos dedicamos a proyectos paralelos individuales y de auto-formación.

4.2. ¿Cómo consigues mantener la motivación?

La clave está en la pasión que dediques a tu trabajo. Si te gusta tu trabajo no necesitas mucha motivación, nosotros adoramos lo que hacemos. Aunque estamos empezando y aún no hemos obtenido muchos beneficios, no dejamos de aprender y crecer para afrontar nuevos proyectos.

4.3. ¿Hacéis un seguimiento estadístico del comportamiento de los usuarios de Blockie?

Totalmente. Ambas plataformas disponen de un panel de control para desarrolladores donde pueden consultarse todo tipo de datos estadísticos. Desde el número de descargas por territorio, fecha, idioma, dispositivo, número de jugadores diarios, etc. hasta las valoraciones y opiniones de los usuarios en cualquier idioma, lo que nos ofrece un seguimiento preciso sobre el estado de salud de la aplicación.

4.4. ¿Contáis con algún canal de sugerencias de los usuarios para implementar futuras mejoras o extensiones desbloqueables?

 

Blockie tiene una página web para dar soporte y atender las preguntas y sugerencias de los usuarios.

También tiene su página en Facebook y demás los usuarios pueden dejar comentarios en la AppStore y en Google Play.

 

5. Tus experiencias y consejos

5.1. Echando la vista atrás, ¿qué te ha aportado este proyecto?

La creación de Blockie ha sido una experiencia muy positiva con la que he aprendido mucho, tanto de programación como de trabajo en equipo. Ha tenido momentos muy duros pero también otros muy divertidos.

5.2. ¿Qué es lo que más difícil te ha resultado?

Terminar. Por dos cuestiones, la primera tiene que ver con el momento en que se decide que el juego está listo y no se añadirá ningún elemento más, una decisión difícil de tomar. La segunda está relacionada con problemas de carácter técnico que surgían cuando parecía estar todo listo, como la aparición de iOS 8 en septiembre, lo que retrasó el lanzamiento de Blockie unas semanas.

5.3. ¿Cuáles han sido tus principales errores?

Falta de planificación en algunos aspectos que han generado retrasos e inconvenientes no previstos.

5.4 ¿… y tus principales aciertos?

Creo que la idea de Blockie en sí y rodearme de este equipazo.

5.6. Dinos cuáles son, en tu opinión, los 3 factores más importantes para el éxito de un proyecto digital

• Una buena idea original.
• Una perfecta planificación y ejecución del proyecto.
• Elaborar una estrategia de marketing a la altura del proyecto.

5.7. ¿Qué cosas harías de otra manera si volvieses a empezar?

Planificaría todo mejor desde el principio para evitar improvisaciones. Y trazaría una plan de marketing más preciso.

5.8. Por último, ¿algo que quieras comentar?

La verdad es que no te has dejado nada :), sólo agradecerte el espacio que nos has dedicado y haber elegido a Blockie para retomar tu espacio de entrevistas. A los lectores de saltandotrenes.com agradecer la atención prestada en esta larga entrevista y desde aquí les invito a que visiten nuestros espacios dedicados a Blockie y descarguen nuestra aplicación.

Gracias a todos y ¡que pasen divertidos Bloques!